（路3：1—6 ）

2006年12 月10日

“在荒野中有呼号者的声音：你们当预备上主的道路，修直他的途径！一切深谷要填满，一切山岳丘陵要铲平，弯曲的要修直，崎岖的要开成坦途！凡有血肉的都要看见天主的救援。”（路 3：5—6）

在菲律宾有一个Tagaytay市。和马尼拉相比，那里气候宜人，凉风清爽，空气新鲜，也是观看日出甚好的选择之地。它曾被称为本国的旅游景区之一，因为那里有一个很出名的火山湖。据说曾经爆发过的火山位于湖的中心，而且火山凹陷下去的中心又形成一个小湖，故又名湖中湖。据当地人们介绍这个火山被称为“活火山”因为火山中心的湖水一直是热的，而且从周边烤炙干涸的泥巴缝隙间经常有缕缕白烟升腾。去年年初，我们一行十几人出游那里，为观看这个神奇的湖中湖。划船至火山脚下需要徒步爬山一小时左右。山路崎岖蜿蜒。偶尔穿过巨石间狭窄的一人通道，偶尔攀登山石叠磊的陡峭小径，偶尔又树木植物遮掩前路以至无从插脚。一路上沙土飞扬，再加上稍许游人干脆没有勇气或没有力量攀登上山，骑坐租赁马匹上山。混杂着升腾在空气中的无法形容的腥味使本来凉爽清新的空气变得有些龌龊。如果遇上天公下雨，此处旅游业绝对休假。在艰难而不情愿地攀登间，我想起几年前的一个经验：河北省旅游胜地“五岳寨风景旅游区”一行。那里可说山叠起伏，高而且峻。徒步大概计程3个多小时到达顶峰。然而石阶相砌而又宽阔的台阶路途使迎着习习凉风的游人们乏累中感到欣慰。于是怀着几许抱怨的我当时脑海中的问题是：为什么不把这里计程只有一小时的路途修砌完好以方便游人攀登，更增加旅游业收入？

若翰的使命

据圣经所载，拥有着一个惊人的诞生历史的若翰在母腹中成型以前便被赋予不寻常的使命。有时候我在猜想，这个肩负着伟大使命的他一定受着天主冥冥中的默启，度着清贫的生活，在岁月的迁移中漫步直等到他的时日来临。终于有一天开始了他的使命的彰显。他穿着骆驼毛做的衣服，腰间束着皮带，用蝗虫和野蜜充饥，出现在犹太旷野宣讲悔改的洗礼以准备迎接拯救者的到来。（玛3：1—4）有着如此伟大使命在肩，加上他全身心地投入，可喜的是这个若翰凭他努力的宣讲造成浩大轰动，以至于赢得犹太全地和耶路撒冷的群众都出来到他那里承认自己的罪过，接受他的洗礼，（谷1：5）准备迎接救主默西亚的来临。假如您是第一次读到圣经上这样描述若翰，跳入您脑海中的这个若翰到底是个什么样的人？既怪异又伟大，还生活在一种神秘的状态之中！其实您可以在路1：76找到一个答案：若翰被称为是至高者的先知，甚至后来被耶稣称为“比先知还大”（玛11：9）。他在响应主的召叫，满全自己的使命与职责。他在预言真理，并为真理开道。（路 2：16）总而言之，若翰其人连接新约与旧约，承前启后，担负着最后一位伟大先知的使命，走在上主面前，为他预备道路，修直他的途径。

预备救主的来临

让我们再回到反省开头谈到的那个旅游景区。试着设想一下，假如现在菲律宾政府获悉一大喜讯：一个至关重要的权威人士在短期内要参观Tagaytay市的那个火山湖，并承诺一旦那里能达到他的观赏标准，他会给予很大一笔资金奖励，并决定将此地纳入世界著名旅游胜地的行列。菲律宾政府的行动将是什么？当地旅游局的反映将是什么？猜测那通向山顶的艰难途径一定很快被加以修砌坚固完好而成为方便于游客的宽敞道路。同样的讯息在今天的福音反省主题中衬托了出来：若翰出现于一个非常特殊的时代。作为直接在默西亚来临前的使者，他的使命是向人类宣讲警惕讯息，以一颗纯洁的心渴望迎接临近的救援。他呼吁当时代人们及时悔改，避免天主惩罚性的审判，以恭候救世主默西亚的来临。天主看顾并召叫每一个时代，他乐意赐予每个时代的人们新的生命。同样，若翰的宣讲对今天的基督徒并没有在救主来临的意义上有任何消减。置身于复活的信仰之中，我们仍然期待耶稣基督的再来。我们也应本着应有的人生态度，勉励悔改并结出与悔改相称的果实，向永恒希望的实现点迈进。今天他的出现以及宣讲足以让我们肯定施与救援的上主之来临。我们每人将因他的救恩获得永生。那么，我们现在也是在一个特殊时期--- 礼仪年度中救主诞生前期。此时的你和我要如何准备自己的心灵来迎接本在我们生命中占主导地位的这一位？同时，就如基督耶稣的救恩是普及众生的，我们也该胸怀周边的兄弟姐妹，以鼓励，相助，共勉的热忱将这个救恩讯息尽可能的分享给耶稣所爱的每一个人。这原来是耶稣基督前驱若翰的使命，今天的我们更应该体认到这更是你和我的使命。